Encepur

Skovflåten har 4 stadier; æg, larve, nymfe og voksen. Skovflåten er ikke en tæge, men en spindler i familie med edderkoppen og har som edderkopper 4 par ben. Det er en blodmide, som med sin sugesnabel suger blod fra både dyr og mennesker. En skovflåt kan smitte dig med bakterier og virus.

Skovflåten lever fugtige og skyggefulde steder i skovbunden eller i højt græs. Den griber fat i mennesker og dyr, når de går forbi. Får du en skovflåt på dig, vil den typisk vandre til et varmt, fugtigt og mørkt sted på din krop. Det er fx i lysken, knæhaserne eller armhulerne. Men den kan sidde overalt, også i hovedbunden.

Flåtlarven suger blod hos små gnavere som mus og bliver her smittet med fx bakterien Borrelia. Larven udvikler sig i løbet af et år til en nymfe, som suger blod fra både dyr og mennesker. Når nymfen bider sig fast i huden og begynder at suge blod, kan bakterien Borrelia overføres med flåtens spyt og give dig sygdommen borreliose.

Du kan ikke mærke skovflåtens bid, da dens spyt virker lokalbedøvende. Omkring skovflåten bliver huden lidt rød, det skyldes irritation fra flåten. Hvis du er blevet smittet, kommer der sandsynligvis 1- 4 uger efter biddet en rød plet, som bliver større og større og kan få et blegt område i midten. Det kaldes Erythema migrans. Du kan få symptomer, som minder om influenza: træthed, hovedpine, let feber og ondt i led og muskler. Risikoen for at blive smittet af en skovflåt er dog meget lille.

Hvis ikke du får behandling for smitten med Borrelia, er der risiko for, at du efter måneder udvikler neuroborreliose. Det kan vise sig ved nedsat kraft i musklerne, smerter i ryggen og lammelser, fx halvsidige ansigtslammelser. Mange med neuroborreliose bliver indlagt på sygehus, og de allerfleste helbredes uden mén. Enkelte kan dog få varige mén, som fx en hængende mundvig.

Sørg for at fjerne skovflåten med det samme, men hold øje med det sted, hvor flåten sad. Hvis der kommer en rød plet, som vokser og bliver større end 5 cm i diameter, skal du søge læge. Her vil du blive sat i 10 dages behandling med et antibiotikum, oftest penicillin.

Lægen kan tage en blodprøve for at se, om du har antistoffer mod borrelia, men antistofferne bliver først dannet flere uger efter biddet. Hvis du skal undersøges for neuroborreliose, skal du have taget en rygmarvsprøve, for at lægen kan undersøge din spinalvæske.

Skovflåten kan også smitte med bakterien Ehrlichia, som kan give sygdommen ehrlichiose. De hvide blodlegemer angribes, og symptomerne minder om influenza med hovedpine, udtalt træthed, feber og muskel- og ledsmerter. Hududslæt er sjældent, så det kan være svært at vide, om du er smittet. Sygdommen kan behandles med antibiotika, og de allerfleste bliver raske i løbet af en uges tid.

Skovflåten kan i løbet af minutter overføre en virus, som kan give sygdommen Tick Borne Encephalitis - også kaldet TBE. Det er en hjernebetændelse. En tredjedel af dem, der bliver smittet med TBE-virus, får influenzalignende symptomer, lammelser og talebesvær. I svære og sjældne tilfælde kan forløbet være dødeligt. Man kender kun til smitte med TBE-virus på Bornholm og ved Tokkekøb Hegn i Nordsjælland.

Da TBE er en virusinfektion, kan den ikke behandles med antibiotika. Har du haft sygdommen, er du dog immun resten af livet. Der findes en vaccine mod TBE, som kan være velegnet til folk, som færdes meget i skovområder, hvor man ved, at skovflåt kan smitte med TBE, som fx på Bornholm. Du skal konsultere din læge, hvis du ønsker at blive vaccineret.

Du kan undgå skovflåter ved at gå med støvler eller sko, langærmede bluser og strømper. Stop evt. bukserne ned i strømperne. Hvis du går med lyst tøj, er det nemmere at se de små flåter og børste dem af tøjet, inden de kravler videre. Undersøg dig selv og andre, når I har været i skoven, og fjern eventuelle skovflåter med det samme.

Du fjerner nemmest en skovflåt med en flåttang, som kan købes på apoteket. Tag fat om flåten helt nede ved dens kæber og træk, indtil den slipper. Det er vigtigt, at du ikke klemmer eller vrider skovflåten, så den tømmer maveindholdet og dermed smitte ind i såret. Vask derefter området grundigt med vand og sæbe og tør evt. med en spritserviet.

Der er typisk mange skovflåter, hvor der er mange rådyr. Derfor er der flest skovflåter i det østlige Danmark. Hvis du har rådyr i haven, er der stor sandsynlighed for, at du også har skovflåter i haven. Skovflåten er aktiv fra maj til oktober, men højsæson for skovflåtbid er juni til september.

Du kan læse mere om skovflåten på Naturstyrelsens hjemmeside, naturstyrelsen.dk, og om vaccination mod TBE på Statens Seruminstituts hjemmeside, ssi.dk.